Begin altijd bij de zuigmond, niet bij de slang
De meest voorkomende plek voor een verstopping is niet de lange slang, maar de zuigmond of borstelrol zelf, waar haren, draadjes en pluis zich makkelijk verzamelen, zeker bij lange haren in huis of een huisdier dat flink haart. Draai de zuigmond om en controleer of de borstelrol vrij kan draaien. Zit er haar of pluis om de as gewikkeld, verwijder dit dan met een schaartje of een pincet voordat u verder zoekt naar de oorzaak elders in het systeem.
Controleer daarna de slang
Is de zuigmond vrij maar zuigt de stofzuiger nog steeds slecht, koppel dan de slang los en kijk of u licht aan het andere eind kunt zien wanneer u erdoorheen kijkt. Voel ook of de slang op bepaalde plekken hard aanvoelt of een bobbel vertoont; dat wijst vaak op een prop haar of stof die is vastgelopen, meestal op een plek waar de slang bocht of een knik heeft gehad.
Duw voorzichtig een lange, gladde stok, bijvoorbeeld een bezemsteel, door de slang om vastzittende klonten los te maken en naar buiten te duwen. Werk van beide kanten als de verstopping niet meteen loskomt, en forceer niet te hard om te voorkomen dat de binnenwand van de slang beschadigd raakt.
Blijft de verstopping hardnekkig, week de slang dan in een bak met warm water en een beetje afwasmiddel. Dit weekt aangekoekt vuil los, vooral wanneer het gaat om een combinatie van haar en vet of vocht die aan de binnenwand is blijven plakken. Spoel de slang daarna goed door met schoon water en hang hem op zo'n manier dat het water aan beide uiteinden naar beneden kan weglopen, bijvoorbeeld over de douchekop, zodat de slang volledig kan drogen voordat u hem weer aansluit.
Voor een hardnekkige verstopping die niet met een stok of sopje loskomt, is een flexibele ontstoppingsborstel (een lange, buigzame staaf met een borsteltje aan het uiteinde) een geschikt hulpmiddel. Duw deze langzaam door de slang om vastzittend vuil los te werken zonder de binnenwand te beschadigen, en draai de borstel af en toe licht rond om ook vuil los te krijgen dat aan de zijkant vastzit.
Controleer na het ontstoppen ook op lekkages
Nadat u de verstopping hebt verholpen, is het verstandig te controleren of de slang, de aansluitingen en het reservoir weer goed op elkaar aansluiten. Een losse verbinding of een gaatje in de slang laat lucht weglekken, waardoor de zuigkracht alsnog tegenvalt, ook al is de eigenlijke verstopping opgelost. Blijft de zuigkracht ondanks een vrije doorgang toch teleurstellen, dan leest u in het artikel over zuigkrachtverlies welke andere oorzaken er nog kunnen meespelen.
Verstoppingen voorkomen
Een groot deel van de verstoppingen is te voorkomen door de zuigmond en borstelrol regelmatig te controleren op verstrikt haar, en door het reservoir op tijd te legen zodat vuil niet wordt teruggeperst richting de slang wanneer het reservoir al bijna vol zit. Grote, harde voorwerpen zoals steentjes of legoblokjes zorgen vaker voor een acute verstopping dan gewoon huisstof; ruim deze waar mogelijk vooraf even op voordat u gaat stofzuigen. Een goed onderhoudsritme, zoals beschreven in het artikel over onderhoud van een zakloze stofzuiger, voorkomt dat kleine ophopingen uitgroeien tot een volledige blokkade.
