Tussen 65 en 80 decibel is de norm, onder 60 dB geldt als stil
De meeste zakloze stofzuigers produceren tussen 65 en 80 decibel (dB), vergelijkbaar met een luide conversatie tot een normaal verkeersgeluid. Een model onder de 60 dB wordt in de praktijk als merkbaar stiller ervaren, al blijft dat subjectief: geluidshinder hangt ook af van de toonhoogte en of het geluid constant is of fluctueert. Binnen de Europese Unie geldt sinds september 2017 een maximum van 80 dB(A) voor stofzuigers met snoer die na die datum op de markt zijn gebracht; daarboven mag een fabrikant een apparaat niet meer verkopen.
Waarom het geluidsniveau per model verschilt
Motorconstructie en toerental
Een motor die op een hoger toerental draait, produceert doorgaans meer geluid dan een motor die met een lagere snelheid dezelfde zuigkracht haalt door een efficiëntere ventilatorvorm.
Cyclonstructuur
Bij zakloze stofzuigers voegt de draaiende luchtstroom in het cyclonsysteem een eigen toon toe aan het motorgeluid. Meerdere kleinere cyclonen kunnen dit geluid anders laten klinken dan één grote cycloon, ook bij een vergelijkbaar totaal decibelniveau.
Behuizing en isolatie
Geluidsdemping in de behuizing, zoals een dubbele wand of geluidsabsorberend schuim rond de motor, drukt het geluidsniveau merkbaar naar beneden zonder dat de zuigkracht hoeft in te leveren.
Zuigmond en ondergrond
Een harde zuigmond op een houten vloer klinkt anders (en vaak luider) dan dezelfde mond op tapijt, simpelweg door het contactgeluid tussen mond en ondergrond.
Wanneer geluidsniveau zwaarder mag meewegen
In een appartement met dunne scheidingswanden, in een huishouden met een baby die overdag slaapt, of wanneer u regelmatig 's avonds stofzuigt, is een lager decibelniveau een factor om bewust op te letten in plaats van als bijzaak te behandelen. Let bij vergelijken op de daadwerkelijke dB(A)-waarde in de specificaties in plaats van op marketingtermen als 'extra stil', die niet aan een gestandaardiseerde meting gebonden zijn.
Het verschil tussen decibel op papier en ervaren geluidshinder
Twee stofzuigers met exact dezelfde dB(A)-waarde kunnen toch verschillend aanvoelen, omdat decibel alleen het volume meet en niet de toonhoogte. Een hoge, schrille toon wordt door de meeste mensen als hinderlijker ervaren dan een lagere, brommende toon bij hetzelfde geluidsniveau. Dat is lastig terug te vinden in specificaties en verklaart waarom sommige gebruikers een officieel 'stil' model toch als storend ervaren, terwijl een ander model met een net iets hogere dB-waarde als aangenamer wordt beoordeeld. Beoordeel het geluid daarom, waar mogelijk, ook zelf even in de winkel of tijdens een proefperiode, in plaats van uitsluitend op het cijfer af te gaan.
Hoe geluid van een stofzuiger wordt gemeten
Fabrikanten meten het geluidsniveau doorgaans op een vaste afstand van het apparaat, meestal rond een meter, in een ruimte die zo veel mogelijk vrij is van geluidsweerkaatsing. Dat is een andere situatie dan uw eigen woonkamer, waar harde vloeren, hoge plafonds of juist veel textiel het geluid anders laten klinken dan in een testomgeving. De opgegeven dB(A)-waarde is daarom een betrouwbare vergelijking tussen modellen onderling, maar geen exacte voorspelling van hoe luid het apparaat in uw eigen huis aanvoelt.
Geluidshinder beperken zonder een ander apparaat te kopen
Naast de keuze van het model zelf zijn er praktische manieren om geluidsoverlast te beperken: stofzuig op tijdstippen waarop u niemand stoort, sluit deuren van kamers waar iemand rust tijdens het stofzuigen elders in huis, en zuig bij voorkeur met een lagere standinstelling op plekken waar minder zuigkracht nodig is, zoals een gladde harde vloer. Een goed onderhouden filter en een niet-overvolle stofbak houden bovendien de luchtstroom soepel, wat vaak ook het geluid iets drukt ten opzichte van een verstopt of overvol systeem.
Is een stille stofzuiger per definitie minder krachtig?
Niet noodzakelijk. Geluid en zuigkracht zijn deels onafhankelijke ontwerpkeuzes: een goed geïsoleerde behuizing of een efficiëntere ventilatorvorm kan geluid dempen zonder aan airwatts in te leveren. Vergelijk daarom altijd het geluidsniveau én de zuigkracht afzonderlijk in de specificaties; zie zuigkracht stofzuiger: kPa en airwatts voor die tweede vergelijking.
